弱冠弄柔翰，卓荦观群书。

译文
自己二十岁就擅长写文章，博览群书，才能卓异。
写论文以《过秦论》为准则，作赋以《子虚赋》为典范。
边疆苦于敌人的侵犯，告急的文书驰传到京师。
我虽然不是将士，但也读过《司马穰苴兵法》一类的兵书。
放声长啸，啸声在风声中激荡，志气豪迈，哪里把东吴放在眼里。
自己的才能虽然像铅刀那样柔软，但仍然有一割之用。做梦也想施展自己的才能。
消灭江南的东吴，平定西北的羌胡。
要学习鲁仲连那样，为平原君却秦兵，功成身退。

注释
弱冠：古代的男子二十岁行冠礼，表示成人，但体犹未壮，所以叫“弱冠”。
柔翰：毛笔。这句是说二十岁就擅长写文章。
荦：同跞。卓跞：才能卓越。这句是说博览群书，才能卓异。
著：一作“着”。过秦：即《过秦论》，汉贾谊所作。子虚：即《子虚赋》，汉司马相如所作。准、拟：以为法则。
鸣镝（dí敌）：响箭，本是匈奴所制造，古时发射它作为战斗的信号。
檄（xí习）：檄文，用来征召的文书，写在一尺二寸长的木简上，上插羽毛，以示紧急，所以叫“羽檄”。
胄（zhòu宙）：头盔。甲胄士：战士。这句是说自己虽不是战士。
畴昔：往时。穰苴（rǎngjū）：春秋时齐国人，善治军。齐景公因为他抵抗燕、晋有功，尊为大司马，所以叫“司马穰苴”，曾著《兵法》若干卷。
“长啸”两句：是说放声长啸，其声激扬着清风，心中没有把东吴放在眼里。
铅刀贵一割：用汉班超上疏中的成语。李善注引《东观汉记》：“班超上疏曰：臣乘圣汉威神，冀俲铅刀一割之用。”铅质的刀迟钝，一割之后就很难使用。拿铅刀用来比喻自己才能低劣。
骋：施。良图：好的计划。这句是说还希望施展一下自己的抱负。
盼：看。澄：清。江湘：长江。邰希萱水，是东吴所在，地处东南，所以说“左眄”。羌胡：即少数民族的羌族，在甘肃、青海一带，地在西北，所以说“右盼”。
爵：禄位。田庐：家园。这两句是说要学习鲁仲连那样，为平原君却秦兵，功成身退。

　　本首诗是组诗中的第一首。《咏史八首》写于左思早年时期，而具体写作时间难以断定。仅从诗提供的情况看，大体可以说写在左思入洛阳不久，晋灭吴之前。诗中写到左思在洛阳的生活以及这种生活所形成的特有感情。左思是因为他的妹妹左棻被选入宫而举家来到洛阳的。晋武帝泰始元年（公元273年），晋武帝选中级以上文武官员家的处女入宫，次年又选下级文武官员及普通士族家的处女五千人入宫。左思的父亲为殿中侍御史。左思入洛阳的时间，大体可以断定在泰始元年（273年）以后。左思来到洛阳，主要是想展示自己的满腹经纶，以期取得仕途上的畅达，为实现自己的政治思想铺平道路，结果却是不尽如人意。左思从谋求仕途所遭遇的种种坎坷、艰难，了解到晋的政治腐败，并反映在《咏史八首》诗中。这些诗也不能说是左思居洛阳很久才写成的。诗中有“长啸激清风，志若无东吴”（其一）句。晋灭东吴，是在晋武帝太康元年（公元280年），《咏史八首》作于太康元年（公元280年）以前。