高、文、景、武，汉朝之少年时代也。
日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中国其果老大矣乎？梁启超曰：恶！是何言！是何言！吾心目中有一少年中国在！
欲言国之老少，请先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。惟留恋也，故保守；惟希望也，故进取。惟保守也，故永旧；惟进取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格。老年人常多忧虑，少年人常好行乐。惟多忧也，故灰心；惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦；惟盛气也，故豪壮。惟怯懦也，故苟且；惟豪壮也，故冒险。惟苟且也，故能灭世界；惟冒险也，故能造世界。老年人常厌事，少年人常喜事。惟厌事也，故常觉一切事无可为者；惟好事也，故常觉一切事无不可为者。老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如侠。老年人如字典，少年人如戏文。老年人如鸦片烟，少年人如泼兰地酒。老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路；老年人如秋后之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之潴为泽，少年人如长江之初发源。此老年与少年性格不同之大略也。任公曰：人固有之，国亦宜然。
梁启超曰：伤哉，老大也！浔阳江头琵琶妇，当明月绕船，枫叶瑟瑟，衾寒于铁，似梦非梦之时，追想洛阳尘中春花秋月之佳趣。西宫南内，白发宫娥，一灯如穗，三五对坐，谈开元、天宝间遗事，谱《霓裳羽衣曲》。青门种瓜人，左对孺人，顾弄孺子，忆侯门似海珠履杂遝之盛事。拿破仑之流于厄蔑，阿剌飞之幽于锡兰，与三两监守吏，或过访之好事者，道当年短刀匹马驰骋中原，席卷欧洲，血战海楼，一声叱咤，万国震恐之丰功伟烈，初而拍案，继而抚髀，终而揽镜。呜呼，面皴齿尽，白发盈把，颓然老矣！若是者，舍幽郁之外无心事，舍悲惨之外无天地，舍颓唐之外无日月，舍叹息之外无音声，舍待死之外无事业。美人豪杰且然，而况寻常碌碌者耶？生平亲友，皆在墟墓；起居饮食，待命于人。今日且过，遑知他日？今年且过，遑恤明年？普天下灰心短气之事，未有甚于老大者。于此人也，而欲望以拏云之手段，回天之事功，挟山超海之意气，能乎不能？
呜呼！我中国其果老大矣乎？立乎今日以指畴昔，唐虞三代，若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄杰；汉唐来之文学，若何之隆盛；康乾间之武功，若何之烜赫。历史家所铺叙，词章家所讴歌，何一非我国民少年时代良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！而今颓然老矣！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。十八省之土地财产，已为人怀中之肉；四百兆之父兄子弟，已为人注籍之奴，岂所谓“老大嫁作商人妇”者耶？呜呼！凭君莫话当年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相对，岌岌顾影，人命危浅，朝不虑夕。国为待死之国，一国之民为待死之民。万事付之奈何，一切凭人作弄，亦何足怪！
任公曰：我中国其果老大矣乎？是今日全地球之一大问题也。如其老大也，则是中国为过去之国，即地球上昔本有此国，而今渐澌灭，他日之命运殆将尽也。如其非老大也，则是中国为未来之国，即地球上昔未现此国，而今渐发达，他日之前程且方长也。欲断今日之中国为老大耶？为少年耶？则不可不先明“国”字之意义。夫国也者，何物也？有土地，有人民，以居于其土地之人民，而治其所居之土地之事，自制法律而自守之；有主权，有服从，人人皆主权者，人人皆服从者。夫如是，斯谓之完全成立之国，地球上之有完全成立之国也，自百年以来也。完全成立者，壮年之事也。未能完全成立而渐进于完全成立者，少年之事也。故吾得一言以断之曰：欧洲列邦在今日为壮年国，而我中国在今日为少年国。
夫古昔之中国者，虽有国之名，而未成国之形也。或为家族之国，或为酋长之国，或为诸侯封建之国，或为一王专制之国。虽种类不一，要之，其于国家之体质也，有其一部而缺其一部。正如婴儿自胚胎以迄成童，其身体之一二官支，先行长成，此外则全体虽粗具，然未能得其用也。故唐虞以前为胚胎时代，殷周之际为乳哺时代，由孔子而来至于今为童子时代。逐渐发达，而今乃始将入成童以上少年之界焉。其长成所以若是之迟者，则历代之民贼有窒其生机者也。譬犹童年多病，转类老态，或且疑其死期之将至焉，而不知皆由未完成未成立也。非过去之谓，而未来之谓也。
且我中国畴昔，岂尝有国家哉？不过有朝廷耳！我黄帝子孙，聚族而居，立于此地球之上者既数千年，而问其国之为何名，则无有也。夫所谓唐、虞、夏、商、周、秦、汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋、唐、宋、元、明、清者，则皆朝名耳。朝也者，一家之私产也。国也者，人民之公产也。朝有朝之老少，国有国之老少。朝与国既异物，则不能以朝之老少而指为国之老少明矣。文、武、成、康，周朝之少年时代也。幽、厉、桓、赧，则其老年时代也。高、文、景、武，汉朝之少年时代也。元、平、桓、灵，则其老年时代也。自余历朝，莫不有之。凡此者谓为一朝廷之老也则可，谓为一国之老也则不可。一朝廷之老旦死，犹一人之老且死也，于吾所谓中国者何与焉。然则，吾中国者，前此尚未出现于世界，而今乃始萌芽云尔。天地大矣，前途辽矣。美哉我少年中国乎！
玛志尼者，意大利三杰之魁也。以国事被罪，逃窜异邦。乃创立一会，名曰“少年意大利”。举国志士，云涌雾集以应之。卒乃光复旧物，使意大利为欧洲之一雄邦。夫意大利者，欧洲之第一老大国也。自罗马亡后，土地隶于教皇，政权归于奥国，殆所谓老而濒于死者矣。而得一玛志尼，且能举全国而少年之，况我中国之实为少年时代者耶！堂堂四百余州之国土，凛凛四百余兆之国民，岂遂无一玛志尼其人者！
龚自珍氏之集有诗一章，题曰《能令公少年行》。吾尝爱读之，而有味乎其用意之所存。我国民而自谓其国之老大也，斯果老大矣；我国民而自知其国之少年也，斯乃少年矣。西谚有之曰：“有三岁之翁，有百岁之童。”然则，国之老少，又无定形，而实随国民之心力以为消长者也。吾见乎玛志尼之能令国少年也，吾又见乎我国之官吏士民能令国老大也。吾为此惧！夫以如此壮丽浓郁翩翩绝世之少年中国，而使欧西日本人谓我为老大者，何也？则以握国权者皆老朽之人也。非哦几十年八股，非写几十年白折，非当几十年差，非捱几十年俸，非递几十年手本，非唱几十年喏，非磕几十年头，非请几十年安，则必不能得一官、进一职。其内任卿贰以上，外任监司以上者，百人之中，其五官不备者，殆九十六七人也。非眼盲则耳聋，非手颤则足跛，否则半身不遂也。彼其一身饮食步履视听言语，尚且不能自了，须三四人左右扶之捉之，乃能度日，于此而乃欲责之以国事，是何异立无数木偶而使治天下也！且彼辈者，自其少壮之时既已不知亚细亚、欧罗巴为何处地方，汉祖唐宗是那朝皇帝，犹嫌其顽钝腐败之未臻其极，又必搓磨之，陶冶之，待其脑髓已涸，血管已塞，气息奄奄，与鬼为邻之时，然后将我二万里山河，四万万人命，一举而界于其手。呜呼！老大帝国，诚哉其老大也！而彼辈者，积其数十年之八股、白折、当差、捱俸、手本、唱喏、磕头、请安，千辛万苦，千苦万辛，乃始得此红顶花翎之服色，中堂大人之名号，乃出其全副精神，竭其毕生力量，以保持之。如彼乞儿拾金一锭，虽轰雷盘旋其顶上，而两手犹紧抱其荷包，他事非所顾也，非所知也，非所闻也。于此而告之以亡国也，瓜分也，彼乌从而听之，乌从而信之！即使果亡矣，果分矣，而吾今年七十矣，八十矣，但求其一两年内，洋人不来，强盗不起，我已快活过了一世矣！若不得已，则割三头两省之土地奉申贺敬，以换我几个衙门；卖三几百万之人民作仆为奴，以赎我一条老命，有何不可？有何难办？呜呼！今之所谓老后、老臣、老将、老吏者，其修身齐家治国平天下之手段，皆具于是矣。西风一夜催人老，凋尽朱颜白尽头。使走无常当医生，携催命符以祝寿，嗟乎痛哉！以此为国，是安得不老且死，且吾恐其未及岁而殇也。
任公曰：造成今日之老大中国者，则中国老朽之冤业也。制出将来之少年中国者，则中国少年之责任也。彼老朽者何足道，彼与此世界作别之日不远矣，而我少年乃新来而与世界为缘。如僦屋者然，彼明日将迁居他方，而我今日始入此室处。将迁居者，不爱护其窗栊，不洁治其庭庑，俗人恒情，亦何足怪！若我少年者，前程浩浩，后顾茫茫。中国而为牛为马为奴为隶，则烹脔鞭棰之惨酷，惟我少年当之。中国如称霸宇内，主盟地球，则指挥顾盼之尊荣，惟我少年享之。于彼气息奄奄与鬼为邻者何与焉？彼而漠然置之，犹可言也。我而漠然置之，不可言也。使举国之少年而果为少年也，则吾中国为未来之国，其进步未可量也。使举国之少年而亦为老大也，则吾中国为过去之国，其澌亡可翘足而待也。故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；少年胜于欧洲，则国胜于欧洲；少年雄于地球，则国雄于地球。红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！
“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。”此岳武穆《满江红》词句也，作者自六岁时即口受记忆，至今喜诵之不衰。自今以往，弃“哀时客”之名，更自名曰“少年中国之少年”。
词典释义
（系统自动检索释义，仅供参考。）高 [ gāo ]
形- 上下距离远的。与「低」相对。如：「山高水深」、「高楼大厦」 。
- 超越一般水准的、等级在上的。如：「高等教育」、「高级」、「高手」。
- 优良。如：「高材生」。
- 价格贵的。如：「高价」。
- 年纪老的。如：「高龄」。
- 声音尖锐激昂的。如：「高歌」。
- 物体直立时上下的长度。如：「身高」。
- 高的地方。如：「居高临下」、「登高望远」。
- 姓。如唐代有高适。
- 二一四部首之一。
- 尊崇、敬重。《韩非子·五蠹》：「以其不收也外之，而高其轻世也。」
文 [ wén ]
名- 線條交錯的圖案、花紋。《禮記·樂記》：「五色成文而不亂，八風從律而不姦。」漢·王充《論衡·言毒》：「蝮蛇多文。」
- 文字。如：「中文」、「英文」、「甲骨文」。《孟子·萬章上》：「故說詩者不以文害辭，不以辭害志。」
- 文章。如：「撰文」、「散文」。《後漢書·卷八○·文苑傳下·禰衡傳》：「衡攬筆而作，文無加點，辭采甚麗。」
- 有關文學方面的才能。如：「文武雙全」。《國語·周語中》：「武不可覿，文不可匿。」
- 華麗有文采的外表。與「質」相對。參見「文質彬彬 」條。
- 禮節、儀式。如：「繁文縟節」。《論語·子罕》：「文王既沒，文不在茲乎！」
- 法令、典章。《國語·周語上》：「有不祀則修言，有不享則修文。」三國吳·韋昭·注：「文，典法也。」《史記·卷一二九·貨殖傳》：「吏士舞文弄法，刻章偽書。」
- 現象。如：「天文」、「人文地理」。《莊子·應帝王》：「壺子曰：『鄉吾示之以地文。』」
- 量詞。古代計算銅幣的單位。如：「三文錢」、「分文不取」。《儒林外史·第一三回》：「這箱子能值幾文？」
- 姓。如宋代有文彥博。
- 二一四部首之一。
- 溫和、優雅、不猛烈。如：「文雅」、「斯文」、「文火」。《禮記·文王世子》：「是故其成也懌，恭敬而溫文。」
- 有文彩的。《史記·卷四七·孔子世家》：「衣文衣而舞康樂。」
- 刺染花紋圖案。如：「文身」。《水滸傳·第一一回》：「誰想今日被高俅這賊坑陷了我這一場，文了面，直斷送到這里。」
文 [ wèn ]
動- 掩飾。如：「文過飾非」。《論語·子張》：「小人之過也，必文。」
- 修飾。如：「文飾」。《荀子·儒效》：「小雅之所以為小雅者，取是而文之也。」
景 [ jǐng ]
名- 日光。《文选·张载·七哀诗二首之二》：「朱光驰北陆，浮景忽西沉。」文选·陶渊明〈归去来辞〉：「景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。」
- 时光。《文选·谢灵运·登江中孤屿诗》：「怀杂道转迥，寻异景不延。」
- 可供玩赏的形色。如：「风景」、「山景」、「景物依旧，人事全非。」
- 情况、境遇。如：「晚景凄凉」。宋·苏轼〈西山戏题武昌王居士〉诗：「解襟顾景各箕踞，击剑赓歌几举觥。」《红楼梦·第四六回》：「率性把方才凤姐过去回来所有的形景言词，始末原由，告诉与他。」
- 戏剧中因布幕不同而画分的段落。如：「第一幕第三景」。
- 姓。如战国时楚国有景差。
- 仰慕。如：「景仰」。《后汉书·卷三九·刘般传》：「今恺景仰前修，有伯夷之节。」唐·李白〈与韩荆州书〉：「何令人之景慕一至于此耶！」
- 大。《诗经·小雅·小明》：「神之听之，介尔景福。」《隋书·卷三·炀帝纪上》：「朕嗣膺景业，傍求雅训，有一弘益，钦若令典。」
景 [ yǐng ]
名- 物体的形影、阴影。《周礼·地官·大司徒》：「以土圭之法测土深，正日景以求地中。」同「影 」。
武 [ wǔ ]
名- 战斗、军事、暴力等事。相对于文而言。如：「动武」、「比武」、「整军经武」、「文武双全」。《孙子·行军》：「故令之以文，齐之以武。」
- 足迹。《诗经·大雅·生民》：「履帝武敏歆，攸介攸止。」《楚辞·屈原·离骚》：「忽奔走以先后兮，及前王之踵武。」
- 《诗经·周颂》的篇名。共一章。根据〈诗序〉：「武，奏大武也。」指周公所作歌颂武王武功之诗。首章二句为：「于皇武王，无竞维烈。」于，音乌，叹词。皇，大也。无竞维烈，言其功业人莫与竞也。
- 姓。如汉代有武臣。
- 与军事、战斗有关的。如：「武器」。南朝宋·刘义庆《世说新语·赏誉》：「见钟士季，如观武库，但睹矛戟。」
- 勇猛、威风。如：「勇武」、「威武」、「神武」、「英武」、「孔武有力」。唐·柳宗元〈送娄图南秀才游淮南将入道序〉：「羸而自养耶？则甚硕且武。」
唐 戴叔伦 抚州被推昭雪荅陆太祝三首 其一 求理由来许便宜，汉朝龚遂不为疵。 ——《骈字类编》
之 [ zhī ]
介- 的、底。《论语·公冶长》：「夫子之文章。」《左传·襄公十四年》：「余弟死，而子来，是而子杀余之弟也。」
- 于。《易经·比卦·象曰》：「比之匪人，不亦伤乎？」《礼记·大学》：「人之其所亲爱而辟焉。」
- 诸、之于。《孟子·滕文公上》：「禹疏九河，瀹济、漯而注诸海；决汝、汉，排淮、泗而注之江。」
- 与、及。《书经·立政》：「文王罔攸兼于庶言、庶狱、庶慎，惟有司之牧夫。」《吕氏春秋·仲夏纪·适音》：「乐之弗乐者，心也。」
- 而。《战国策·秦策二》：「臣恐王为臣之投杼也。」
- 若、如果。《书经·盘庚上》：「邦之臧，惟汝众，邦之不臧，惟予一人有佚罚。」《论语·子张》：「我之大贤与，于人何所不容？我之不贤与，人将拒我，如之何其拒人也？」
- 则。《左传·僖公九年》：「东略之不知，西则否矣。」《吕氏春秋·仲春纪·功名》：「 故民无常处，见利之聚，无之去。」
- 用于强调或补足语气，无义。《书经·西伯戡黎》：「殷之即丧！指乃功，不无戮于尔邦？」《史记·卷四八·陈涉世家》：「怅恨久之。」
- 他、彼。《书经·皋陶谟》：「安民则惠，黎民怀之。」《论语·颜渊》：「爱之欲其生。」
- 其、他的。《武王伐纣平话·卷中》：「纣王令推上法场，斩之老母。」清·王士祯《池北偶谈·卷二四·谈异五·女化男》：「乃以聘礼还之夫家。」
- 此、这个。《诗经·邶风·日月》：「乃如之人兮，逝不古处。」《庄子·知北游》：「知以之言也，问乎狂屈。」
- 往。如唐朝李白有〈黄鹤楼送孟浩然之广陵〉诗。《诗经·鄘风·载驰》：「百尔所思，不如我所之。」
- 至、到。《西京杂记·卷五》：「此自少之多，自微至著也。」
- 是、为。《公羊传·宣公十五年》：「吾见子之君子也，是以告情于子也。」汉·扬雄《法言·吾子》：「羊质而虎皮，见草而说，见豺而战，忘其皮之虎也。」
- 取用。《战国策·齐策三》：「故物舍其所长，之其所短，尧亦有所不及矣。」
- 姓。如汉代有之马宇。
少 [ shǎo ]
形- 不多。如：「稀少」、「和平日相比，她今天的话好像少了一点。」
- 短缺、不够。如：「米面是一天不可少的。」、「少了一个人，不知有没有候补的？」
- 二数相较的差。如：「五比八少三。」
- 丢失、遗失。如：「我屋里少了几件东西，你们知不知道？」
- 轻视、不满。《史记·卷六九·苏秦传》：「显王左右素习知苏秦，皆少之，弗信。」
- 不久、短时间。《孟子·万章上》：「始舍之，圉圉焉，少则洋洋焉，攸然而逝。」
- 不经常的。如：「这是少有的事。」
- 略微、稍微。《庄子·徐无鬼》：「今予病少痊，予又且复游于六合之外。」《史记·卷 一一○·匈奴传》：「儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔，用为食。」
少 [ shào ]
形- 年幼的、年轻的。如：「少男」、「少女」、「少爷」。
- 幼年或年轻的时候。《墨子·兼爱中》：「少失其父母者，有所放依而长。」三国魏·嵇康〈与山巨源绝交书〉：「此由禽鹿，少见驯育，则服从教制。」
- 年轻的人。《晋书·卷八○·列传·王羲之》：「王氏诸少并佳。」《儒林外史》第四一回：「那些好事的恶少，都一传两，两传三的来物色，非止一日。」
- 姓。如汉代有少年唯。
(2).岁月；年代。 晋 陆机 《梁甫吟》：“冉冉年时暮，迢迢天路徵。”《晋书·儒林传·范弘之》：“与造年时邈絶，世不相及，无復藉闻。”《魏书·寇讚传》：“ 苻坚 僕射 韦华 ，州里高达，虽年时有异，恒以风味相待。” 王西彦 《古屋》第二部一：“虽说年时久了，但毫无损坏。”
(3).方言。去年。 明 孔尚任 《桃花扇·拜坛》：“年时此日，问苍天，遭的什么花甲。” 章炳南 晏甬 《钟万财起家》第一场：“年时个也同我那烟杆子汉种了两垧谷子，临后叫乱草欺了苗，谷穗子长得象指头大。”
(4).指历法的年月时日。 宋 叶适 《徐德操〈春秋解〉序》：“《春秋》名经而实史也，专於经则理虚而无证，专於史则事碍而不通，所以难也。年时闰朔，禘郊庙制，理之纲条，不专於史也。”
(5).年头，年份。《初刻拍案惊奇》卷三三：“不则一日，到了 山西 潞州 高平县 下马村 那边，正是丰稔年时，诸般买卖好做，就租个富户人家的房子住下了。” ——《漢語大詞典》
代 [ dài ]
名- 历史的阶段、分期。如：「朝代」、「古代」、「唐代」、「现代」。《礼记·礼运》：「大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。」
- 泛指时间。如：「年代」、「时代」。
- 量词。计算辈分的单位。如：「他家四代祖孙都从事同一行业。」
- 继任的人。《宋史·卷四一六·余玠传》：「戎帅欲举统制姚世安为代。」
- 国名：➊ 战国时的国家，为赵襄子所灭，故址约在今大陆地区河北省蔚县东北。➋ 五胡十六国鲜卑拓跋氏所建。约在今大陆地区山西、内蒙古一带，后为前秦所灭。
- 姓。如宋代有代渊。
- 替代、替换。如：「代课」、「越俎代庖」。《史记·卷七·项羽本纪》：「彼可取而代也。」
- 交替、轮流。《文选·张衡·东京赋》：「于是春秋改节，四时迭代。」
- 接替、继承。《左传·庄公八年》：「齐侯使连称，管至父戍葵丘，瓜时而往，曰：『及瓜而代。』」汉·王充《论衡·偶会》：「父殁而子嗣，姑死而妇代。」
- 轮流更换。如：「人才代兴」、「新陈代谢」。
也 [ yě ]
助- 表示判断或肯定的语气。如：「是不为也，非不能也。」《史记·卷一·五帝本纪》：「舜，冀州之人也。」
- 表示疑问的语气。如：「何也？」、「孰可忍，孰不可忍也？」清·薛福成〈观巴黎油画院记〉：「此画果真邪？幻也？」
- 表示感叹的语气。如：「悲也！」《左传·成公二年》：「惜也！不如多与之邑。」
- 用来引起下文。《左传·襄公三十一年》：「子产之从政也，择能而使之。」《孟子·离娄下》：「地之相去也，千有余里。」
- 数事并举而论时用。《礼记·中庸》：「天地之道，博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。」
- 置于句中，以调整音节语气。如：「你再也休提。」元·萧德祥《杀狗劝夫·第二折》：「可不道一部笙歌出入随，抵多少水尽也鹅飞。」
- 表示或者、还是。元·李文蔚《燕青博鱼·第三折》：「奸夫在那里？姓张姓李？姓赵姓王？可是长也矮，瘦也胖？」《水浒传·第四○回》：「你见我府里那个门子，却是多少年纪？或是黑瘦也白净肥胖？」
- 用于句中，表示停顿语气。《论语·先进》：「柴也愚，参也鲁。」唐·柳宗元〈黔之驴〉：「形之庞也类有德。」
- 同样。如：「我懂，你也懂。」、「这个问题我也碰过。」
- 强调两事并列。如：「客人中也有坐车的，也有走路的。」《红楼梦·第八回》：「也不至于太冷落，也不至于太热闹了。」
- 表示强调。如：「一点也不」、「再也不敢」、「连爸妈也乐得开怀大笑。」
- 表示转折。《红楼梦·第二回》：「如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。」
- 表示委婉、让步。如：「这样也好！」、「也只好如此了！」
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