译文及注释
荔枝生巴峡间。树形团团如帷(wéi)盖，叶如桂，冬青；华(huā)如橘，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯(zēng)，膜如紫绡(xiāo)，瓤(ráng)肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴(lǐ)酪(lào)。大略如彼，其实过之。若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。
荔枝生长在巴州和峡州之间一带地方。它的树形呈圆的形状，很像古代用来遮蔽东西的“帷盖”。叶像桂树的叶，冬季还是绿色的；花像橘树的花，在春天开放；果实的颜色像丹砂那样红，夏季成熟。果实聚成簇，像葡萄，核像枇杷的核，红色的丝绸，膜像紫色的薄丝绸，瓤肉像冰雪一样晶莹，洁白，浆液像醴那样甜，像酪那样酸。关于荔枝的情况，大概也就如同前面所说的情形，那实际的情况比介绍的这些还要好。如果果实离开了枝体，一天颜色就变了，两天香味就变了，三天味道就变了，四五天以后，色香味就全消失了。
巴峡：指唐代的巴州和峡州，在今四川省东部和湖北省西部。这里作者只说“荔枝生巴峡间”，其实中国生产荔枝的地方还有福建、杭州等地。团团：圆圆的。帷盖：周围带有帷帐的伞盖，围在四周的部分叫“帷”，盖在上面的部分叫“盖”。桂：常绿小乔木，叶为椭圆形，与荔枝叶相似。冬青：冬天是绿的。华如橘：花朵像橘树的花朵。橘，常绿乔木。华，通“花”。春荣：春天开花。荣，开花。实：果实。丹：朱红色，像丹砂一样。朵：这里指果实聚成的串。红缯：红色的丝绸。缯，丝织品的总称，相当于现在的绸。膜：包在果肉表面的薄皮。绡：生丝织成的绸。瓤肉：果肉·。莹白：晶莹洁白。醴：甜酒。酪：奶酪。去：消失。
元和十五年夏，南宾守乐天，命工吏图而书之，盖为不识者与识而不及一二三日者云。
元和十五年的夏天，南宾郡的太守白乐天，让官画工画成一幅荔枝图，并写上这篇序，这是为了告诉没有见过荔枝的人以及不知道摘下三天内变化的人。
元和十五年：即公元820年。元和，唐宪宗年号（806—820）。南宾守：南宾郡太守。南宾，又名忠州（今重庆忠县）。工吏：在官府当差的工匠，这里指画工。图而书之：画好画，题上字。盖为不识者与识而不及一二三日者云：是为没有见过荔枝和虽然见过荔枝但没有摘下一二三天的荔枝的人看的。识，认识，见过。
参考资料：
1、张撝之．唐代散文选注．上海：上海古籍出版社，2010：141-142
2、严杰选编．白居易集．南京：凤凰出版社，2014：191-192
译文及注释
译文
荔枝生长在巴州和峡州之间一带地方。它的树形呈圆的形状，很像古代用来遮蔽东西的“帷盖”。叶像桂树的叶，冬季还是绿色的；花像橘树的花，在春天开放；果实的颜色像丹砂那样红，夏季成熟。果实聚成簇，像葡萄，核像枇杷的核，红色的丝绸，膜像紫色的薄丝绸，瓤肉像冰雪一样晶莹，洁白，浆液像醴那样甜，像酪那样酸。关于荔枝的情况，大概也就如同前面所说的情形，那实际的情况比介绍的这些还要好。如果果实离开了枝体，一天颜色就变了，两天香味就变了，三天味道就变了，四五天以后，色香味就全消失了。
元和十五年的夏天，南宾郡的太守白乐天，让官画工画成一幅荔枝图，并写上这篇序，这是为了告诉没有见过荔枝的人以及不知道摘下三天内变化的人。
注释
巴峡：指唐代的巴州和峡州，在今四川省东部和湖北省西部。这里作者只说“荔枝生巴峡间”，其实中国生产荔枝的地方还有福建、杭州等地。
团团：圆圆的。帷盖：周围带有帷帐的伞盖，围在四周的部分叫“帷”，盖在上面的部分叫“盖”。
桂：常绿小乔木，叶为椭圆形，与荔枝叶相似。
冬青：冬天是绿的。
华（huā）如橘：花朵像橘树的花朵。橘，常绿乔木。华，通“花”。
春荣：春天开花。荣，开花。
实：果实。丹：朱红色，像丹砂一样。
朵：这里指果实聚成的串。
红缯（zēng）：红色的丝绸。缯，丝织品的总称，相当于现在的绸。
膜：包在果肉表面的薄皮。绡（xiāo）：生丝织成的绸。
瓤肉：果肉·。莹白：晶莹洁白。
醴（lǐ）：甜酒。酪（lào）：奶酪。
去：消失。
元和十五年：即公元820年。元和，唐宪宗年号（806—820）。
南宾守：南宾郡太守。南宾，又名忠州（今重庆忠县）。
工吏：在官府当差的工匠，这里指画工。图而书之：画好画，题上字。
盖为不识者与识而不及一二三日者云：是为没有见过荔枝和虽然见过荔枝但没有摘下一二三天的荔枝的人看的。识，认识，见过。
参考资料：
1、张撝之．唐代散文选注．上海：上海古籍出版社，2010：141-142
2、严杰选编．白居易集．南京：凤凰出版社，2014：191-192
创作背景
此文作于元和十五年（820）夏，当时白居易在忠州。荔枝出产在广东、福建等省，唐朝时在长江三峡一带也有出产，在北方难以觅到。白居易于元和十四年（819）任忠州刺史，第二年命画工绘了一幅荔枝图，并亲自为之作序。
参考资料：
1、张撝之．唐代散文选注．上海：上海古籍出版社，2010：141-142
2、严杰选编．白居易集．南京：凤凰出版社，2014：191-192
赏析
这篇序文实是为荔枝图画写的说明，其说明对象是荔枝。作者运用说明从整体到局部、由外表到内核的说明顺序以及作比较、打比方等说明方法，层次明晰、详略得当地描摹了荔枝的形态。
作者先从大处着笔，“荔枝生巴峡间”点明荔枝的生长环境，接着便从细微处对荔枝本身的各个部位及其特征加以具体说明。文章最精彩的部分是这段用比喻描绘荔枝的文字：“树形团团如帷盖。叶如桂，冬青；华如橘，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。”这里采用日常生活中习见的十种物体作比，使未见荔枝者借助以往的经验对荔枝产生具体的印象。“不识者与识而不及一、二、三日者”完全可以借助帷盖、桂、橘、丹、葡萄、枇杷、红缯、紫绡、冰雪、醴酪这十种可以感知的东西，获得对荔枝具体而形象的感受。每一个比喻自然妥帖，与荔枝本身的特点贴近。而对色、香、味随时间推移而变化的特点，仅用“一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”加以简要说明。最后点明作画时间、作画者、主持人及作序目的，略作交待即收住。
全文短短不到一百三十个字，不仅写出了荔枝的出处、外形、味道，而且还写出了摘下后短期内的变化情况，是一篇优秀的说明文小品。
参考资料：
1、陈振鹏章培恒．古文鉴赏辞典（上）．上海：上海辞书出版社，1997：1019-1021
2、严杰选编．白居易集．南京：凤凰出版社，2014：191-192
词典释义
（系统自动检索释义，仅供参考。）释义为系统自动检索，难免有误，仅供参考。
草木鸟兽之为物，众人之为人，其为生虽异，而为死则同，一归于腐坏澌尽泯灭而已。而众人之中，有圣贤者，固亦生且死于其间，而独异于草木鸟兽众人者，虽死而不朽，逾远而弥存也。其所以为圣贤者，修之于身，施之于事，见之于言，是三者所以能不朽而存也。修于身者，无所不获；施于事者，有得有不得焉；其见于言者，则又有能有不能也。施于事矣，不见于言可也。自诗书史记所传，其人岂必皆能言之士哉？修于身矣，而不施于事，不见于言，亦可也。孔子弟子，有能政事者矣，有能言语者矣。若颜回者，在陋巷曲肱饥卧而已，其群居则默然终日如愚人。然自当时群弟子皆推尊之，以为不敢望而及。而后世更百千岁，亦未有能及之者。其不朽而存者，固不待施于事，况于言乎？
予读班固艺文志，唐四库书目，见其所列，自三代秦汉以来，著书之士，多者至百余篇，少者犹三、四十篇，其人不可胜数；而散亡磨灭，百不一、二存焉。予窃悲其人，文章丽矣，言语工矣，无异草木荣华之飘风，鸟兽好音之过耳也。方其用心与力之劳，亦何异众人之汲汲营营？ 而忽然以死者，虽有迟有速，而卒与三者同归于泯灭，夫言之不可恃也盖如此。今之学者，莫不慕古圣贤之不朽，而勤一世以尽心于文字间者，皆可悲也！
东阳徐生，少从予学，为文章，稍稍见称于人。既去，而与群士试于礼部，得高第，由是知名。其文辞日进，如水涌而山出。予欲摧其盛气而勉其思也，故于其归，告以是言。然予固亦喜为文辞者，亦因以自警焉。
苍蝇，苍蝇，吾嗟尔之为生！既无蜂虿之毒尾，又无蚊虻之利嘴。幸不为人之畏，胡不为人之喜？尔形至眇，尔欲易盈，杯盂残沥，砧几余腥，所希杪忽，过则难胜。苦何求而不足，乃终日而营营？逐气寻香，无处不到，顷刻而集，谁相告报？其在物也虽微，其为害也至要。
若乃华榱广厦，珍簟方床，炎风之燠，夏日之长，神昏气蹙，流汗成浆，委四支而莫举，眊两目其茫洋。惟高枕之一觉，冀烦歊之暂忘。念于吾而见殃？寻头扑面，入袖穿裳，或集眉端，或沿眼眶，目欲瞑而复警，臂已痹而犹攘。于此之时，孔子何由见周公于仿佛，庄生安得与蝴蝶而飞扬？徒使苍头丫髻，巨扇挥，咸头垂而腕脱，每立寐而颠僵。此其为害者一也。
又如峻宇高堂，嘉宾上客，沽酒市脯，铺筵设席。聊娱 一日之余闲，奈尔众多之莫敌！或集器皿，或屯几格。或醉醇酎，因之没溺；或投热羹，遂丧其魄。谅虽死而不悔，亦可戒夫贪得。尤忌赤头，号为景迹，一有沾污，人皆不食。奈何引类呼朋，摇头鼓翼，聚散倏忽，往来络绎。方其宾主献酬，衣冠俨饰，使吾挥手顿足，改容失色。于此之时，王衍何暇于清谈，贾谊堪为之太息！此其为害者二也。
又如醯醢之品，酱臡之制，及时月而收藏，谨瓶罂之固济，乃众力以攻钻，极百端而窥觊。至于大胾肥牲，嘉肴美味，盖藏稍露于罅隙，守者或时而假寐，才稍怠于防严，已辄遗其种类。莫不养息蕃滋，淋漓败坏。使亲朋卒至，索尔以无欢；臧获怀忧，因之而得罪。此其为害者三也。
是皆大者，余悉难名。呜呼！《止棘》之诗，垂之六经，于此见诗人之博物，比兴之为精。宜乎以尔刺谗人之乱国，诚可嫉而可憎！