李案奇闻何书乎？小说也。小说则曷为乎序之？曰：序之者非以其书也，非以其书之为小说也；读其书，有所感于心，心有所感而书之，固不必其为序也。

　　夫幼而学者壮而行，儒生之素志也。乃不得行其所学于时，因记其所闻而为说；说又无济于当世之大用，仅而得署曰小，不亦重可悲乎？虽然，吾更因其所说而有说：如李公者，非所谓得行其志者乎？由令邑而守郡，而监司，而封疆，而督师，何莫非得行其志者？何莫非得见其所学者？而尤得死于王事，以名始，以节终，不亦几完人乎？乃骨肉未寒，而罪名加矣；诏墨未干，而恤典撤矣。..........

　　夜行船贼人探路 天妃庙公子遇仙

　　却说李公正在吃酒，观看河边春景，忽听锣声震耳，吓了一跳。定睛看时，却是一只船，从桥那边过来，上边插着黄旗，上面写着字，是天竺进香的。后面又是一只大船，旗上写的是“钦命头品顶戴四川总督部堂”。两只船一起敲锣，所以锣声震耳。探头望窗下一看，却有只航船停泊在那里，桅上灯笼的字是“杭州嘉善”。原来南方与咱北省不同，来往尽是水路，有航船搭客装货，定准日期来回，就叫航船，与北方的集船相似。这条船就是嘉善到杭州、杭州到嘉善的来..........

　　忙中错黑夜偷头 客船上天明惊盗

　　前回说到李公上船，等得开船的时候已是黄昏将荆因是逆水，水手们上岸拉纤。李公因走了几天旱路，身体困乏，放倒头便呼呼的睡熟。到半夜里，忽然腹痛，起来大解，见船已停泊。两岸芦苇丛丛，一望荒凉，不闻鸡犬，只看见满天星斗映入水中，随波荡漾；水手七横八竖的睡在篷席上。李公攀住船舷，蹲下出恭。管舵的正睡，脚下听见有人起来，他便坐起敲火吸烟。李公道：“这是什么地方？为何停船？”管舵的道：“此地名八里荡，前面河身宽阔，强人出没。这..........

　　用严刑假逼供招 设药笼巧施妙计

　　却说程公陪李公宴饮，罢席后，便命两位少爷陪李公在书房小坐，一面传鼓升堂。在班房提出张富有、黄道梅、裴道运等三人上堂听审。外边差役在船上带到众客人、水手，亦已齐集辕门，听候发落。

　　程公先传张富有跪倒案前，便大喝道：“张富有，你这狗才，害了客人性命，尚敢巧言乱说，先自出首，希图卸罪别人。

　　不用大刑，想你必不肯招。来，拖下去打！”张富有听了，吓得魂飞天外，把头磕得山响，连连喊道：“大..........

　　割肉瘤凶徒就缚 交银信众役销差

　　却说小白鲦一帮人，在孙飞虎家吃得个酒醉饭饱，大家就一同望三仙街而来，已是午牌时分。这正是初九的日子，李益已分派众人，在附近茶坊、酒肆、烟馆内埋伏，只听鞭炮响，便一齐动手。从早晨到响午，已经等得不耐烦了。

　　裴道远这边一起一起的打发病人，不过是想巧法儿敷衍等候。正应酬得个腰酸脚软，想歇歇力，忽见人丛中挤进四个人来，早看明那个耳后有瘤的也在其中。心中想道：“这位李少爷年纪轻轻，真有这么个神机妙算，实在..........

　　解京饷户部交银 赴新任民房借宿

　　却说向来各省解饷来京的委员，都是一到京下了店，便去拜那户部该管的经承，讲妥了部费，然后投文，方能照期兑收，没有挑剔。否则，千方百计的留难，就是把银子收了，那批回莫想到手。你想，领了若干的银子没有批回，怎么回去销得了差？自然说不得东补西凑，将银子送他，方才能领批回。这虽不是钦定正例，却相沿已久，无可奈何之事，凭你是中堂尚书的兄弟子侄来当这个差，那部费也是要的。

　　此番李公到京之后，便去投文，也不问那..........

　　假和尚供出真情 贤父母梦准鬼状

　　且说李公为什么知道普恩和尚是假的？又为什么知道杀人？

　　难道李公有诸葛亮的未卜先知，还是有包龙图的阴阳枕不成？

　　岂非是编书的当面说谎，故意的神奇其说，哄人玩儿么？哪知不然，大凡一个人，只怕不肯用心。分明是眼面前的事，寻常人漫不经意，事到临头，不是茫然无措，就是躲闪偷懒。一经有心人的作用，便觉得稀罕。有的说异乎寻常，有的说岂有此理。还有那四方楞儿的先生，说天下古今，没有这个道理，必..........

　　还烟壶贫妇知大义 斗纸牌更卒慢嘉宾

　　前一回说到李公因梦私访，改扮了个买卖人的模样，独自由后门出来。一径出城，照着梦中所指的方向望西北而行。不上半里，已到河边，唤渡船摆过对岸。要给渡钱，伸手望顺袋一摸，可巧忘记带了零钱。因向船家说道：“掌驾的老哥方便，才刻因忙着出门，忘带了零钱，只好回来再找补罢。”船家道：“您老高姓？在哪里发财？”李公道：“兄弟姓李，在城里县衙门前做个小买卖。为到乡间要帐，怕天晚了赶不上路，急忙的出门，把个钞袋忘下了。”船家道：..........

　　瀹茗挑灯穷嫠诉苦 飞符召将酒店传书

　　且说那妇人听得李公问他儿子定亲没有，不禁感动他的心事，两行眼泪就不知不觉的流了下来。李公道：“老人家为什么这般伤感？”那妇人拭着泪，哽咽的说道：“一言难尽，就是说给客人听也是没有，不如不说罢。”李公道：“这又何妨？你但细细说给我听，我或者能替你为力，想个方法也未可知。就不然，我能给你破解破解也是好的。”那妇人听说，又叹了口气，说道：“提起来话长。我公公在的时候，日子很宽，在这近处几个村庄，也算得个数一数二的财..........

　　阔排场财主迎亲 装糊涂大媒受责

　　却说李公打发老吴走后，叫酒保将那剩下的二两来酒重烫一回，又添了一碟咸菜，一个人慢慢的自斟自饮。看日影已渐渐的照进窗内，忽听得三声炮的声音，觉得鼓乐悠扬，远远的从北而来，少顷，便见两辆大鞍儿车接轸而至。坐车的都穿着公服，一个有须的是高提梁儿的帽子，一个年轻的却戴着个金顶。这一对儿想必是大媒领轿的了。后边金锣响处紧跟着清道飞虎旗、肃静回避牌一对，官衔是钦加六品衔即选县右堂。还有噜噜嗦嗦的许多灯彩，四抬冠帔首饰，两抬羊..........