余识李公三十年矣。李公护广西，抚篆之日，中法方失和，交兵南越。余以敌国之人，滞迹西粤，深虑不免，乃蒙李公派弁护送至沪。同行有英教士二，意、德、荷兰人各一，皆李公援救得生者也。然则公之于外人，其素无仇视之心也明矣。及东山再起，改厥宗旨，庚子一役，遂以身殉。

　　呜呼，岂无故哉？盖其性本偏于好名，而中国自甲午之败，创钜痛深，民心愤激，非疾视外人不足以媚民而邀名，遂不遑他顾，一意孤行，而不知溃败决裂之至于斯也。故前之爱护，后之仇杀，皆非分之本心，悉受祟于好名之一念，卒至杀身误国而不及悔。..........

　　传奇闻野老闲评 编新词稗官借鉴

　　词曰：

　　藉藉颂声载道，悠悠众口铄金。
　　是非功罪未分明，青史何年论定？
　　一枕黄粱乍熟，半窗红日西沉。
　　村言市语任纷纭，姑妄言之妄听。

　　这首词是惜红居士的杜撰，也算小说家的通例。凡作小说，无论高底好歹，必有一首词开首。这词的排调，十书有九是《西江月》。因此，惜红居士编纂此书，也不能不照例办理。

　　这部书，本来说的是近今一位大..........

　　老道士预卜前程 凶贼徒再窥踪迹

　　且说李公接茶在手，问道：“老师傅留待学生有何指教？

　　并且一见学生便以贵人相称，是何缘故？请指示明白。”道士说道：“阁下家世、事业、贫道却不尽知。但观尊容、气度、骨相，将来必是方面大员。目下小有灾难，自有天替星解救，可以无碍。但是贫道有一偈言，君须切记。”便在葫芦中探出一张纸条，授与李公。李公接在手中一看，却是四言诗句一首，上写道：

　　自南至北，自西徂东。

　　四三长..........

　　治奇病晨施药饵 访真情夜上茶楼

　　上回说到李公带了捕快人等上船，吃过晚饭即便开船，望嘉善进发。走了二十余里，天色已黑，李公就叫停船，派这四个捕快，分更次轮流守夜。次日天明开船，到晚便找一热闹的去处停泊。到第三日落太阳的时候，已到了嘉善地方了。那水手等巴不得靠了岸，忙到张富有家去报信，说富有已经问定了杀罪，下在县监。他兄弟也差人押去寻人头去了。

　　李公带了这九个人上岸，分做三个住处：派赵升同赵甲、王福住在一处；周起同张申、黄道梅住一..........

　　穷开心周起寻春 趁利口虔婆接客

　　却说李公接了道士的信，拆开一看，却仍是一首四字的偈言，上写道：
　　莫道无神，信哉有仙。
　　拳拳股膺，匪我思存。

　　下边写着“山石道人”。李公看罢，始知是纯阳吕仙临凡显化，不觉惊叹感佩。虽素来不信神鬼仙佛，经此亲身试验，自不能不心中折服。但是看这四句偈言，不知仙意指在哪里，不觉得往复玩味，看了又看。那伙工道：“先生快将这信收好，不要给我们当家的看见，又添罗唣。”李公点头，将这..........

　　访神医恶贼投罗 派捕役李公设计

　　且叙小白鲦得了这替死鬼的首级，满心欢喜，从水中走过对岸，将湿衣换下，就将这个头包在里面，要拿回去祭他的哥哥并众朋友。到得嘉善西门，把这包儿安放在个隐僻的地方，就同着柴秃子一大帮狐群狗党在李大脚家大乐了一天。夜间利便，便取了首级，赶回螺蛳山，邀齐了各家的弟兄，一同祭奠。

　　自以为替众兄弟报过大仇，还要学列国内赵襄子的故事，拿这仇人头用漆漆起来当溺壶。且慢，小白鲦既认清楚了李公的面目，难道晚上杀错了，..........